メグスリノキネットBlog

植え替え2019

また100本掘り上げた。来週早々の出荷なので、根が乾かないよう伏せておく。こうしておけば、いつでも積み込みできる。一日雨でも降れば、ほとんど心配いらない。

出荷と植え替えで、苗木の移動が続いている。年明けから800本は掘っただろうか。それでも予定した植え替え作業はまだ終わらない。掘るのはユンボだけれど、植込みはみな手作業だ。

今日の植え替えは150本ほど。つーちゃんと小生で穴を掘り、そこにお春さんが肥料をまぶす。鶏糞にもみ殻を混ぜて発酵させた特製の肥やし。鼻がひん曲がるほどではないが、そこそこいい香りがする。

掘った苗木の根を切り整えながら植え込む。ここは土が柔らかいので助かる。最初はスコップで根元を埋めていたのだが、そのうち足で土を寄せて踏み固める。サッカーでいうとインサイドキックでパスするような按配だ。これだと腰にかかる負担は少ない。

つーちゃんは、と見ると、ちゃんと鋤簾（ジョレン）で土をならしている。「後でチップを撒くとき楽だねえ」と、お春さんも納得。さすがである。

予報では、明日の北関東は一日雨。なので作業は一休み。苗木のためにも腰のためにもちょうどいい。　（ゆ）

　
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若返り

植え替えを始めました。今年は、やや大がかりな作業です。軽トラに載っているのは樹齢10年足らずのメグスリノキ。掘ってみればなかなかのもので、樹高３ｍ近くになるものもあります。

それもそのはず。害獣避けのネットに守られ、肥やしと日差しをたっぷりもらい、ふかふかの土で育ちました。どこに出しても恥ずかしくない立派な苗木です。これを200本、この農園に定植します。

植えるとき、ここでも肥やしはたっぷりあげます。これからずっと、ここで大きくなっていくのですから、最後の施肥ということになりますか。雨風に耐え、虫害にも日照りにもめげず、しっかり根を張っていくよう頼む。

君たち200本が加わると、この林もずいぶん若返り賑やかなことになる。春が来て木々が次々に芽吹き、葉を開き始める頃が楽しみだ。弁当を広げて宴会をやろう。

と、植え替え作業が一段落した翌日、腰痛がぶり返し２日寝込むはめになった。林地が若返るというのに、こんな体たらくではお話にならない。ああ、このくたびれかけた腰の若返りに、いい肥やしはないものか。　（ゆ）

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よろしく頼む

北関東は快晴です。身も縮むような男体下ろしに、メグスリノキも寒そうです。が、来春も天に向かってどんどん伸びよ、の思いを込めて撮りました。

春夏秋冬、月に何度もここで作業をしますが、すっかり葉を落としたこの時期に来るたび、木々が太くなっているのを感じます。柔らかな陽光を浴びて、なんとなく木肌も滑らかに見えます。

君たちのおかげで今年も何とかやってこれた。トン単位で原木を出荷し、チップの注文も順調だった。ほとんど営業も出来なかったけれど、相当の量の君たちを必要とする業者さんがいることは確かだ。

「毎日飲んでるよ。（肝機能の）数値がずーっと下がってる」と、リピーターのお客さんから電話注文も頂く。そんな時が一番嬉しい。この気持ちを君たちにどう伝えよう。

草を刈り、天敵のゴマダラカミキリをやっつけ、肥やしをあげてひたすら見守る。たまには枝を剪定して日当たりを良くしてあげる。そんなことしか出来ないけれど、気持ちはたぶん伝わっている。

年が明けたら、君たちの後輩を150本ほどここに連れてくる。よろしく面倒をみてやってくれ。　（ゆ）

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杜仲よ萌えよ

朝露の残る山あいの畑に、チェンソーの音が響きます。白い帽子のつーちゃんが切っているのは、杜仲。もう100本は切ったでしょうか。

根元からではなく、腰の高さまでを残して切るのには訳があります。こうしておくと来春、切り口の下から芽が吹き出し、それは萌芽となって勢いよく枝を伸ばし、夏には肉厚の葉が大量に開くのです。

国産杜仲葉1トンの引き合いがあり、これに備えた伐採作業というわけです。乾燥葉で1トンといえば、半端ない量です。ここだけで500本、他の植栽地のを合わせると700本ほどが育っています。そのくらいあれば何とか対応できそうです。

杜仲茶は四半世紀ほど前から、健康飲料として利用されてきました。葉に含まれる主成分ゲニポシド酸がコレステロールの減少、メタボリックシンドロームの予防に効果があることも知られています。ダイエットにも良いということから、世代を超えて女性の間でブームになったこともありました。

さて来年の夏、杜仲の葉摘み・乾燥作業に追いまくられる、ということになるとよいのですが......。果報は寝て待つとするか。　（ゆ）






　
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洗浄・出荷前

メグスリノキ原木の出荷に備えた洗浄作業です。高圧洗浄機を使うのはつーちゃん。4トン強あるので2日がかりの作業です。

太い幹はそのまま、細い枝は長さを揃えて縛り、洗浄します。縛る作業をこの辺りでは「まるく」といい、これが腰にきてヘルニア持ちには辛いんです。

3.11の原発事故から7年。伐採した原木から放射能はほとんど検出されませんが、出荷のたびに洗浄作業は続いています。冬場は木枯らし吹く中、水しぶきを浴びながらの仕事で寒いのなんのって....。それだけでも、まったく迷惑な事故だった。

樹齢20年を超えた木肌は苔や紋様、長年の汚れもあって、これが洗浄するときれいに落ちます。面倒な作業だけれど、きれいになって商品価値も上がると思えば、それも良しとしておくか。　（ゆ）

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